在CBA新赛季的季前赛中，辽宁男篮迎来了他们的首场挑战，对手是上赛季的冠军上海男篮。这场比赛的重要性不言而喻。由于上海队的总决赛MVP古德温缺阵，双方均以双外援阵容对抗。经过两节加时赛的激烈较量，上海男篮最终以119:113小胜辽宁队。
与被称为CBA“OK组合”的拉塞尔和麦基相比，辽宁的外援同样毫不逊色。库珀在上赛季效力于华盛顿奇才队，场均贡献8.1分，成为球队轮换中不可或缺的一员。而另一位外援凯勒·爱德华兹则在以色列超级联赛中表现出色，是得分榜的第二名和最佳阵容成员。辽宁男篮拥有这两名得分高手，使得他们的进攻充分展现出活力。
在这场比赛中，库珀和爱德华兹联手砍下52分，占据了球队近一半的得分。库珀在22分钟内高效地14投10中，斩获28分并贡献4次助攻，表现不逊于拉塞尔的18分和9助攻，而爱德华兹则在整场比赛中出场37分钟，交出了24分、7篮板和3助攻的佳绩。尽管他的进攻效率略显平常，但多样的得分技巧给人留下了深刻印象。
通过这一季前赛首战，辽宁男篮在休赛期的引援显然取得了积极的成效。库珀和爱德华兹的加入，为球队的外线进攻注入了新的活力。尽管大外援克里斯缺席，让人对他能否更好地融入辽宁的战术体系产生了疑问，但考虑到他上赛季在山东的出色表现，适应CBA的能力无疑是三位外援中最强的。
过去一个赛季，辽宁男篮仅排名第九，并在季后赛首轮被山东队以2:1的比分淘汰，外援的表现未达预期成为了球队进步的瓶颈。然而随着夏季签下库珀、克里斯和爱德华兹，辽宁的整体实力无疑更为强大，赵继伟也此番迎来了强力的支持，预示着新赛季他们冲击四强的希望正在提升。
