在北京时间9月30日，苏格兰队在汉普顿公园以0比3不敌瑞士，刚上任的主教练塞巴斯蒂安·波科尼奥利迎来了不幸的主场首秀。比赛的关键时刻在第10分钟左右，那时杰克·亨德利因拉扯丹·恩多耶的肩膀阻挡了明显的得分机会，于是经过VAR检查后被红牌罚下。虽然瑞士最开始获得了一个点球，但由于犯规发生在禁区外，裁判改判为任意球，结果他们依然成功破门。苏格兰在少一人的情况下，接连丢掉两球，以0比3的比分告负。
对于新教练波科尼奥利来说，赛前他有理由感到乐观。其执教的首场比赛面对斯洛文尼亚，球队在下半场表现出了不俗的进攻活力，虽然未能得分，还错失了几次绝佳机会。然而，带着这样的信心迎接他的主场首战时，尽管汉普顿公园的球迷人数未满，但到场的支持者对球队的未来还是抱有期望，期待着实现突破。然而，开赛仅十分钟，他们的信心便瓦解了。
赛后，波科尼奥利表示：“我们原本计划从比赛一开始就展现我们的风格。没想到出现了不幸的红牌，又被罚任意球，这确实是最糟糕的情况。”接下来，苏格兰队将前往斯科普里，与北马其顿交锋。他们希望能够保持完整阵容，至少在比赛中有所改观。十年前，时任苏格兰队的教练克雷格·莱文便因球队未能在世界杯预选赛中战胜马其顿而饱受指责，莱文当时曾坚称：“这场比赛会非常胶着。”那届预选赛中，苏格兰队最终落后比利时15分。波科尼奥利的执教之路才刚刚开始，虽然他能获得更多耐心，但周六的任何胜利，对于苏格兰人来说，无疑比任何悬念更令人欢欣鼓舞。在同晚的国家联赛中，巴黎FC与阿森纳的女子比赛将在英国时间下午5点45分开始。
在与球迷的互动中，瓜迪奥拉重申了支持曼城的决心：“我想让每一位曼城球迷知道，我在这里，比以往时候更坚定。支持我的俱乐部、老板和所有工作人员，我会和你们共度难关。”几个月未露面的他，在看到英超联赛发布的有罪裁决及与9亿英镑“虚假”合同相关的指控后，及时回应了沮丧的球迷。而曼城高层费兰·索里亚诺表示这些调查结果可能是出于“阴谋论”。
与之相对，罗伊·基恩毫不留情地批评道：“如果我是球员，肯定会把那些奖牌丢掉。这是作弊导致的胜利。”他的观点与前曼联队长韦恩·鲁尼截然不同，后者认为球员不应被剥夺那些荣耀的冠军头衔。来自球迷的反馈则显示，他们对于英超联赛的现状感到愤慨，指责顶级球队之间的不公平竞争，而有声望的曼联却难以整合。此时，人们开始反思曼城为何会选择作弊，显然英超并不是一个公平的竞争环境。
